В нашем городе есть три бульвара. И если об Историческом и Приморском знают все, в том числе те, кто бывал в Севастополе только проездом, то о третьем часто забывают даже сами горожане. А между тем бульвар, по которому мы сегодня чинно пройдемся, самый старый в городе. Здесь же находится первый памятник Севастополя – памятник А.И. Казарскому и экипажу брига «Меркурий». Лестница от площади Нахимова поднимает нас на Матросский бульвар, с которого начинается наше новое путешествие по Центральному городскому холму.

Матросский бульвар примостился на северном склоне Городского холма. Первоначально он назывался Малым, в отличие от Большого, теперь – Исторического. В разное время он носил и другие названия: во второй половине XIX – начале XX века бульвар называли Мичманским, в 1921 году его переименовали в бульвар Военморов, в 1928 – в Краснофлотский, а после Великой Отечественной войны бульвар стал именоваться Матросским. Но тогда Малый бульвар вполне оправдывал свое название: он действительно невелик, состоит, в сущности, всего из одной аллеи. 

Его устройство началось в 30-х годах XIX века, когда по инициативе Главного командира Черноморского флота и портов адмирала М.П. Лазарева осуществлялась реконструкция Городского холма. По указанию адмирала, который стремился украсить город, снесли ветхие строения на северном склоне и на этом месте разбили бульвар. 

В середине XIX века вход на бульвар со стороны Морской улицы, ныне проспекта Нахимова, был обозначен большими красивыми воротами с чугунной решеткой по бокам. За воротами поднималась широкая каменная лестница, ведущая на бульвар к памятнику А.И. Казарскому. У южного входа на бульвар находился павильон-ротонда, выполненный из белого камня в псевдомавританском стиле. Во время Крымской войны павильон был разрушен и более не восстанавливался. Во время обороны Севастополя 1854-1855 гг. бульвар не переставал быть местом прогулок военных и жителей города – с него открывался прекрасный вид на море и бухты. 

В течение нескольких десятилетий после Крымской войны, до устройства Приморского бульвара, Матросский бульвар оставался одним из немногих уголков отдыха севастопольцев. В здании павильона-ротонды устраивали концерты и маскарады. И все это несмотря на то, что после Крымской войны город долгое время лежал в руинах и только в конце 1870-х в центре Севастополя и на бульваре начались работы по благоустройству и озеленению. 

На другом его конце, напротив памятника Казарскому, построили метеостанцию Морского ведомства. Там возвышалась сигнальная мачта, через которую устанавливалась связь с кораблями эскадры посредством сигналов флагами, а ночью – огнями. Так как в начале XX века бульвар принадлежал Морскому собранию, для прогулки и осмотра памятника Казарскому требовалось специальное разрешение, и поэтому здесь собиралась исключительно привилегированная публика. 

В годы Великой Отечественной войны бульвар сильно пострадал. Он был восстановлен и вновь открыт только 9 мая 1945 года – в первую годовщину освобождения Севастополя. На бульваре построили летний театр Дома офицеров флота, оборудовали танцевальную и спортивную площадки. 

В 1988 году была проведена реконструкция бульвара с целью максимально раскрыть памятник Казарскому со стороны проспекта Нахимова. С возникшей в послевоенные годы идеей сделать склоны бульвара открытыми было практически покончено с устройством мемориальной стены в честь героической обороны Севастополя 1941-1942 годов, рельефная композиция которого наглухо отгородила бульвар от площади. Последним на Матросском бульваре появился памятный знак в честь столетия изобретения радио А.С. Поповым – год его установки 1997. 

Но вернемся назад – от последнего памятника на территории бульвара к первому в городе, который был сооружен на севастопольской земле в 1839 году. Это аккуратный монумент, посвященный подвигу экипажа брига «Меркурий» и его командира капитан-лейтенанта А. И. Казарского. Памятник исполнен в стиле классицизма. На усеченной пирамиде из крымбальского известняка установлена чугунная античная трирема (символическое военное судно). На подиуме в небольших нишах помещены горельефные изображения А. И. Казарского и античных богов. На постаменте – военные атрибуты, символизирующие славу и доблесть, и два маскарона. 

Текст надписи на памятнике: «Казарскому. Потомству в пример» – вполне соотносится с традициями античности – древние греки и римляне были так же лаконичны. Как утверждает один из документов, хранящийся в Центральном Государственном архиве в Москве, эту ставшую крылатой фразу повелел начертать император Николай I. Памятна история той военной кампании и легендарного морского сражения. Бриг «Меркурий» был построен в 1820 году в севастопольском адмиралтействе корабельным мастером И.Я. Осмининым. Во время русско-турецкой войны 1828-1829 гг. к Босфору в мае 1829 года в крейсерское плавание был послан отряд кораблей, состоявший из фрегата «Штандарт» и бригов «Меркурий» и «Орфей». Заметив русские суда, турецкие линейные корабли бросились в погоню. Более быстроходные «Штандарт» и «Орфей» ушли вперед, а «Меркурий» отстал. Турецкие корабли – 110-пушечный «Силимия» и 74-пушечный «Реал-бей» – настигли 20-пушечный бриг. Командир собрал всех офицеров на военный совет. По флотской традиции выступивший первым младший по чину поручик корпуса флотских штурманов Иван Прокофьев предложил драться до последней возможности, а лейтенант Федор Новосильский – оставшемуся в живых офицеру взорвать бриг, но не сдавать его врагу. Более 4 часов продолжался небывалый в истории морской бой. Бриг получил 22 пробоины, 297 различных повреждений. Благодаря умелому ведению боя, мужеству и мастерству русских моряков бриг «Меркурий» вышел победителем. За свой подвиг экипаж брига был удостоен самой высокой награды – права носить Георгиевский кормовой флаг. Специальным указом предписывалось всегда числить в списках российского флота корабль с названием «Память Меркурия» (кстати, эта флотская традиция осталась неизменной и по сей день – на вооружении Черноморского флота России есть корабль с таким названием). А.И. Казарского произвели в капитаны второго ранга, наградили орденом святого Георгия четвертой степени и зачислили в царскую свиту флигель-адъютантом. 

Героика двух оборон Севастополя окутала подножие холма от мемориальной стены до Матросского бульвара. Только прислушайтесь: где-то в шелесте листвы едва различимо звучат отголоски полкового оркестра, и невероятно медленно текущее здесь время на протяжении столетий делает Матросский бульвар все таким же неизменно уютным местом для неспешных прогулок.


По материалам В. Шавшина и К. Александровой.